Fara Armenteros Rodríguez

ARTICULO. DESCONOCEN DERECHO A LA LIBERTAD DE EXPRESION.

2009-08-12T20:36:00.000-07:00

Por: Fara Armenteros

A pesar de que la libertad de prensa es una manera de garantizar el respeto a los derechos humanos, el Congreso de Periodistas Latinoamericanos y Caribeños que tuvo lugar recientemente en Ciudad de La Habana no mencionó en su declaración final que al pueblo cubano se le priva de esa libertad.

Sin embargo, los periodistas que participaron en esta reunión proceden de sociedades democráticas donde pueden expresarse libremente. También pueden tomar parte libremente en congresos efectuados en Cuba o en cualquier sitio del orbe, regresar a sus países de origen para proseguir sus trabajos sin sufrir la represión de la policía política.

Los periodistas latinoamericanos y caribeños reunidos en La Habana se pronunciaron contra el terrorismo y la guerra, analizaron los problemas económicos del continente, de la manipulación de la información y de la censura, entre otros.

Pero los periodistas independientes cubanos no tuvieron espacio en ese evento, a pesar de que tienen el justo reconocimiento de sus lectores fuera del país, porque en la isla se les prohíbe publicar.

Los colegas latinoamericanos y caribeños desconocieron el artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y también la Declaración de Windhoek, que proclama la necesidad de la libertad de prensa como esencia de todo desarrollo democrático y económico, y en la cual se plantea que la censura sea declarada ilegal por considerarla un atentado a los derechos humanos.

Los periodistas latinoamericanos, caribeños y oficialistas cubanos tampoco tuvieron en cuenta el pensamiento donde el periodista José Martí expresó: "La libertad es el derecho que tiene todo hombre honrado a pensar y hablar sin hipocresía".

Sobre Cuba

2008-08-05T16:07:00.000-07:00

Violencia en Cuba

Fara Armenteros,

Periodista cubana exiliada en Miami

En Cuba, como en cualquier parte del mundo, las muertes por actos violentos enlutan los hogares de numerosas familias, pero los medios de prensa nacionales, absolutamente controlados por el Partido Comunista, no tratan este tema.

La violencia aumenta en la Isla por diferentes motivos, entre los que resaltan la pérdida de valores, la politización de la educación y la escasez generalizada que padece la gente.

Actos violentos tienen lugar en cualquier provincia de país, y la capital, por supuesto, no está exenta de este flagelo.

Recientemente, el 4 de abril, vecinos del reparto Santa Amalia, en el municipio Arroyo Naranjo presenciaron cómo un individuo acuchillaba a su ex esposa. La víctima suplicaba que no la hiriera más, pero el hombre siguió hundiendo el cuchillo en su cuerpo. "La joven murió a causa de las heridas", recordó un testigo del hecho de sangre.

Todavía un sector de la disidencia habanera lamenta la muerte de la sindicalista independiente Johanna González, también apuñaleada por quien había sido su esposo.

Pero estos casos sólo son un par de ejemplos de mujeres muertas a manos de sus ex esposos. Hay otras formas de violencia. Hay violencia en la fila del pan, en la parada de los ómnibus, en los mercados, en las escuelas y en los hogares, donde muchas veces se pelea por un tubo de pasta dentífrica o por un frasco de detergente líquido.

En ocasiones la violencia es sutil, otras trágica y brutal como en el caso de estas dos mujeres, y muchas veces es violencia policial como la que padeció el disidente del Partido Democrático 30 de Noviembre Ramón Santiago López cuando, en horas de la madrugada, agentes de la policía política lo arrestaron en Regla, lo soltaron en las afueras de la capital y de regreso a su casa fue asaltado sospechosamente por dos jóvenes en bicicleta. A dos meses de la agresión, aún no se ha recuperado de las lesiones.

La violencia, en todas sus manifestaciones posibles, existe en Cuba. La diferencia con otros países es que el gobierno y los medios de prensa manipulan la información al respecto.

CRONICA

2008-07-13T17:38:00.000-07:00

Hace Catorce Años....

Fara Armenteros

La madrugada del 13 de julio de MIL 994 fue hundido por las autoridades cubanas, a unas siete millas del litoral habanero, el remolcador "13 de Marzo", en el que 72 personas, trataron de escapar de la tirania cubana y alcanzar tierras de libertad.Este acto criminal dejo un saldo de 31 victimas entre ellas 10 niños entre 5 meses y 12 años de edad.

La embarcacion fue perseguida desde el momento que zarpo del puerto de La Habana, pues sus planes fueron descubiertos por una delacion. por barcos "Polargo" equipados para apagar incendios que con chorros de agua a presion barrieron la cuberta del remolcador obligando a los pasajeros a refugiarse en la sala de maquinas-

Luego lo embistiron hasta quebrar el casco y para acelerar el macabro asesinato navegaban velozmente en circulos formando un remolino que succionara los restos de la nave y a las personas que no se hagbian hundido con la embarcacion.

Gracias a la presencia de un buque griego que se dirigia a la Bahia de la Habana y cuyos tripulantes observaban el crimen, la tripulacion de una lancha del cuerpo de guardafronteras cubano, que habia presenciado impaciblemente toda la operacion, se acerco al lugar de los hechos y reswcato a 41 sobrevivientes.

El gobierno de La Habana no solo se nego a extraer los cuerpos de las victimas del fondo del mar, sino que no acepto que se habia cometido un crimen...uno mas contra el pueblo cubano esta vez demasiado macabro.

El testimonio de los sobrevivientes nos da la magnitud del dantesco sufrimento de los viajeros del "13 de Marzo" .A catorce años del acontecimiento al recordar las entrevistas trasmitidas por estaciones radiales fuera de cuba es inivitable sentir estremecimiento sin embargo a los ejecutores nada los detuvo, ni el llanto y la agonia de niños ni el clamor de mujeres.

"Hace catorce años que todo el puieblo cubano esperamos justicia por los mueretos del 13 de julio " dice Ramon, un campesino desterrado del Escambran que ahora vive con su familia en el exilio .Su esposa Maricela añade, se impone justicia por, los asesinados en el mar el trece de julio de mil novecientos noventa y cuatro y por todos los crimenes que ¡ha cometido el comunismo en Cuba ....llevan años y años matando gente ..

.¿Como es posible que no pase algo?....¿Como es posible que tanto crimen quede impune? a veces me pregtunto si esposible borrar tanto dolor con la mencion de cambios, no me refiero al hambre, a la miseria o a la falta de oportunidades ...los comunistas la han pasado asesinando y como si nada " concluye la mujer y en sus ojos se ve brillo de lagrimas. su marido compasivo concluye que ella esta muy sensible porque no se ha podido reponer de como fueron sacadas familas enteras del Escambray ,(maciso montañoo del centro del pais)y transportadas, como ganado a Pinar del Rio y otros lugares para formar lo que nosotors llamamos pueblos cautivos.

CRONICA

2008-06-10T17:00:00.000-07:00

Garantías racionadas

Fara Armenteros

La memoria nos esclaviza de forma inevitable, y nos regresa de un golpe a hechos y sucesos acaecidos en la Primavera Negra, la más cruda represión orquestada por la maquinaria represiva de Fidel Castro.

Hoy viene a mi memoria 'os setenta y siete periodistas independientes y opositores pacíficos -entre ellos una mujer- que fueron sancionados a penas de entre seis y 28 años de privación de libertad y que engrosaron las filas de los cientos de prisioneros políticos cubanos que expiran injustas condenas en las cárceles cubanas.

Después de haber sido sometidos a procesos judiciales sumarios, esperaban las conclusiones del Tribunal Supremo Popular, que por costumbre ratifica las peticiones de su homólogo provincial.

Familiares de los condenados se planteaban que en el proceso y las garantías procesales fueron racionadas. Los abogados defensores tuvieron poco tiempo para preparar sus alegatos y casi todos conocieron a sus clientes momentos antes de comenzar los juicios orales.

Algunos acusados supieron la fecha del juicio cuando les abrieron la reja de su celda para llevarlos al tribunal.

Libros, medicinas, cámaras fotográficas, máquinas de escribir y computadoras ocupadas durante los registros fueron las supuestas pruebas que presentó la fiscalía para apoyar su acusación de delitos contra la seguridad del estado en complicidad con la Oficina de Intereses de E.U. en La Habana.

Todo esto sustentado con documentos públicos de USAID y la NED obtenidos en la Internet.

En los juicios orales la fiscalía presentó como testigos a agentes encubiertos "infiltrados" entre periodistas independientes y opositores pacíficos, cuyos testimonios no aportaron nada "que el mundo no conociera", según familiares que presenciaron las vistas.

La mayoría de las organizaciones opositoras solicitaban su inscripción en el Registro de Asociaciones del Ministerio de Justicia, pero éste no las reconocio

. Son agrupaciones no violentas y transparentes. Sus programas se divulgan por todos los medios de que disponen sus integrantes.

Nada que no fuera de conocimiento público pudieron aportar los agentes Octavio, Miguel, Vilma, Tania, Ernesto… Su "destape", por otra parte, no fue una gran sorpresa para la mayoría de los opositores, ya que tenían "bola de chiva", como se dice en el argot popular cubano.

Según expresaron detalladamente los agentes, se dedicaron a ganarse la confianza del exilio y de los funcionarios de la Oficina de Intereses de E.U. en La Habana para obtener recursos y tratar de demostrar que los norteamericanos auspiciaban las actividades de la oposición cubana.

Es innegable que lograron brillar, aunque como estrellas fugaces a las que ni la persona más ingenua pediría un deseo. Y conste que lo pregunté a decenas de personas.

Un abuelo que enseñaba a patinar a su nieto en la acera de un reparto habanero llegó a decirme: "Yo no quiero saber de quien contribuye a aumentar las penas de las personas encarceladas injustamente". Y añadió: "Piense en el Monumento al Caído y encontrará respuesta a lo que deseo expresar".

Monumento al Caído es el nombre de una gran escultura de bronce que se encuentra en un parque habanero, en la Avenida Ayestarán, y representa a un jinete en movimiento que se inclina y extiende su mano a un hombre que yace en el suelo tratando de alcanzar la mano que le ofrecen.

Los meses de marzo y abril de 2003 fueron un tiempo oscuro para la jurisprudencia cubana, que una vez más se ha visto doblegada por la intransigencia del poder.

Por una parte, la ofensiva contra opositores pacíficos y periodistas independientes. Por la otra, el juicio sumarísimo seguido contra los secuestradores de la lancha Baraguá, en el que tres de los acusados fueron condenados a la pena capital, un proceso que necesitó sólo seis días para juzgar y ajusticiar a los condenados.

El ejemplo más relevante de una sanción caprichosa fue la del doctor Oscar Elías Biscet González, quien volvió a ser encarcelado a los 36 días de haber sido puesto en libertad después de cumplir una condena de tres años de prisión.

Pasó tres meses en la cárcel y fue sometido a juicio nuevamente, y condenado a 25 años de privación de libertad por el mismo delito: defender los derechos humanos del pueblo cubano.

Quien lea esto no podrá comprender como una injusticia san soberbia ocurrio en la isla, y aun esos inocentes esten condenados, sin garantias, sin saber cuando podran ver la luz, maltratados, acosados, humillados, y en medio de un hacinamiento y una mala atención humana que frisa la peor de las indolencias.

2008-06-06T18:33:00.000-07:00

Artesanía cubana: una alternativa

Fara Armenteros

El trabajo artesanal del cubano en la actualidad puede decirse que tiene dos aspectos: uno es la expresión artística y el otro la confección de objetos de adornos y el uso cotidiano.
Este quehacer artesanal arranca con fuerza a finales de los años 70 cuando grupos de personas con habilidades manuales y talento artístico, utilizando materiales desechables para la industria, rescataron oficios que parecían perdidos.
Carpinteros, modistas, herreros, bordadoras, joyeros, talabarteros, tejedoras, alfareros y otros, confeccionaron piezas de mucha calidad y belleza que tuvieron oportunidad de exponer y vender los sábados en la Plaza de la Catedral.
El ingenio del cubano se puso en función de resolver sus propias necesidades, y muy pronto los Sábados de la Plaza se convirtieron en un mercado que se extendió a las calles que dan acceso a la Catedral y hasta la Plaza de Armas.
"Allí se vendía de todo, ropas, zapatos, joyas, adornos, pero lo bueno dura poco", dice un artesano que participó en la actividad. "Aquello se acabó y un buen día la policía amaneció deteniendo artesanos en sus casas, que luego fueron enjuiciados y sancionados a privación de libertad, acusados de actividad económica ilícita... Todo les fue decomisado, es un riesgo que corre todo aquél que trata de levantar cabeza por su cuenta en este país", concluyó y no quiso dejar su nombre porque "no hace falta, ocurrió así, pregúntale a cualquiera".
No tengo que preguntar más. "Conozco de muy cerca lo sucedido", le contesté.
Actualmente el movimiento artesanal cubano es tolerado por las autoridades aunque con muchas restricciones.
Los artesanos artistas, como los artistas plásticos, pueden exponer y vender sus obras en las galerías de arte y tienen fuertes gravámenes sus piezas. El estado es el único autorizado para comercializar obras de arte y de artes aplicadas.
En las ferias donde participan los artesanos que fabrican y venden objetos de utilidad cotidiana, cacharros de cocina, ropas, adornos, calzados y hasta souvenirs para turistas los artesanos pagan un impuesto en divisas que les permite vender en moneda nacional y en dólares. Este gravamen oscila desde 26 hasta 159 dólares, según el producto que se confeccione.
Los que venden en la feria de la Habana Vieja necesitan una autorización de la Oficina del Historiador, que les emite un carnet y una credencial, ambos con su fotografía y que entrega la dirección de identificación de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR) al precio de seis dólares cada una. Por el espacio donde se sitúan para vender pagan 60 pesos diariamente y no se admiten inscripciones de nuevos artesanos.
Las ferias cuentan con la aceptación de la población, que tiene la posibilidad de comprar en moneda nacional, artículos de calidad. "Aunque los precios son altos puedo comprar con el dinero del salario. Y los zapatos, por ejemplo, son mejores que los de la shopping", asegura una mujer que lleva en una jaba un par de zapatos que compró para su hijo de 7 años al precio de 210 pesos. "Hace tres meses le compré un par de zapatos en la tienda, que me costaron 14 dólares (364 pesos al cambio) y a la segunda puesta regresamos a la casa con un zapato en la mano, se le despegó la suela completa", concluyó.
"El precio que ponemos a nuestras mercancías", señala un artesano que vende en la feria de la Virgen del Camino, en el municipio capitalino San Miguel del Padrón, "está en dependencia de los impuestos, el gasto en materiales, que por lo regular tenemos que adquirir en divisas... Todos los gastos de producción corren por nosotros... esta relativa independencia, tiene su precio. No me quejo, y tratamos de mantener la calidad de los productos porque es la garantía de nuestra permanencia... Cuando el gobierno lo entienda, elimina esta actividad económica alternativa, como ha sucedido mas de una vez".
En la capital cubana funcionan ferias de artesanía en varios municipios. Los más nombrados son los de la Habana Vieja, frente al Seminario San Carlos, en el malecón Habanero y en La Rampa, también los de La Palma y la de la Virgen del Camino.

Musica Cubana

2008-03-17T19:49:00.000-07:00

MUSICA CUBANA

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ELENA BURKE Y BARBARITO DIEZ

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CRONICA

2008-03-02T08:59:00.000-08:00

El decomiso de productos

agrícolas en la isla

POR: FARA ARMENTERO.

Torriente es un pueblecito ubicado en el municipio Jagüey Grande en la provincia cubana Matanzas, muy cercano a la Ciénaga de Zapata. Allí reside Teresa, Cecilio y sus tres hijos. El es nacido en Torriente, la esposa y los niños en la capital del país.

Cuando los hijos de esta pareja eran niños vivían con la madre en La Habana, mientras Cecilio trabajaba y residía en su pueblo natal. El hombre iba a la capital cada dos o tres meses y le llevaba a su familia viandas, frijoles, frutas y miel de abejas, entre otros productos agrícolas.

Por su parte, Teresa compartía los alimentos que le llevaba su esposo con familiares y vecinos.

Un día la maestra de primer grado Magdalena visitó a Teresa y le dijo a ésta: "Mira lo que me dio Wilmer (el más pequeño de los tres hijos de la pareja)", al tiempo que sostenía un hermoso mango entre las manos.

"Sí, ¿tienes miedo comerlo?", le contestó jocosamente a la educadora.
"No, Teresa, es que como él me lo regaló no sé si tú tienes conocimiento de ello" -explicó Magdalena.

"Mira, no te preocupes Magdalena, desde anoche Wilmer separó ese mango para tí -apuntó la madre del niño- mira a ver qué haces con él".

"¿Con el mango o con el niño, que es uno de los que me tiene el aula revuelta?" -inquirió la maestra.

"Con los dos. De todos modos muchas gracias por la preocupación" - añadió Teresa.

Tanto Teresa como su esposo siempre actuaban de esta manera para aliviar alguna necesidad. Lo hacían alegre y sinceramente.

Con el tiempo y gran esfuerzo Cecilio pudo fabricar una casa pequeñita y comenzaron a vivir juntos en Torriente.

Por suerte, este compatriota se libró del peligro de seguir con sus viajes a La Habana.

Un mal día 17 personas fueron detenidas por la policía en el tramo de la autopista nacional que conduce a Torriente, según me afirmó Luis Amaya Fleites, un residente de la zona. La mayoría de los detenidos eran mujeres. Llevaban jabas con productos agrícolas. Les decomisaron los alimentos y les impusieron multas a todos.

"La gente considera arbitrario este procedimiento porque todo el que carga viandas, frutas, hortalizas y otros productos hacia La Habana no siempre es para lucrar, y generalmente los que comercian con ellos lo hacen para ganarse el sustento de cada día" -me comento Amaya Fleites.

No mas de una vez se han levado arrestadas a varias personas que comercian con productos agrícolas, Hubo un caso en que un carro patrullero se volcó por ir a exceso de velocidad. "La policía no sólo pone en riesgo la vida de sus integrantes, sino también la de los detenidos" -precisó el hombre.

Recuerdo que mientras Amaya Fleites me narraba estos hechos pensé en Cecilio, Teresa y sus hijos.

Menos mal -pensé- que Cecilio ya no tenía que llevarle alimentos a sus hijos a la capital, ¿quién sabe qué le hubiera sucedido a este buen padre?

CRONICA

2008-03-02T08:51:00.000-08:00

De "paraíso encantado" a territorio desolado

Por; Fara Armenteros

Qué es lo que queda de La Habana, hace varios dias que me lo estoy preguntando, pues para los turistas "dirigidos" y para la élite pudiente del país, la ciudad capitalina es un paraíso. Sin embargo, para el ciudadano común esta capital de Cuba día a día se asemeja más a un territorio desolado.

Los parques del centro de la capital, como el parque Central y el de la Fraternidad, lejos de ser lugares de recreación son lugares con caras tristes; con largas colas (filas) de personas en espera del transporte público, que luego viajan como "no personas", sin ventilación, hacinados y luchando contra los carteristas y los acosadores sexuales.

Camiones llenos de policías transitan por esta ciudad y descargan en cada cuadra una pareja de ellos. No falta la escena de cada día donde un policía registra a un joven negro en plena calle, sin pedirle disculpas al concluir el cacheo, que generalmente no aporta ninguna prueba delictuosa. O sea, que fue infructuoso e injusto.

Del otrora animado Boulevard de San Rafael sólo queda el recuerdo. Muchas tiendas han sido cerradas y otras no venden nada. Dos de los tres cines también fueron clausurados.

La afamada tienda Fin de Siglo no abre sus puertas, sino que habilitó algunos mostradores en sus portales y aceras para vender objetos de poco valor como ropa vieja (que llaman reciclada). Es un proyecto la restauración de esta tienda a fin de incorporarla al comercio dolarizado, lo que excluirá a los trabajadores cubanos, cuyos salarios son en moneda nacional, como sucedió con La Epoca.

Pero lo más impresionante de La Habana es ver a los ancianos que piden limosnas "para comer algo". Una modalidad nueva es que algunos de estos viejecitos meten la cabeza por las ventanillas de los vehículos que circulan por la capital al mismo tiempo que piden "una peseta, por favor, es para comer algo". Se trata de personas sin protección filial ni estatal.

Uno de estos hombres que vive de la mendicidad pernocta en la esquina de Toyo en oscuros rincones de esa zona de La Habana. Se nombra Lázaro Fresneda, tiene 52 años, y es alcohólico. No tiene libreta de racionamiento ni carné de identidad hace años.

Trataron de internarlo en Mazorra (Hospital Psiquiátrico de La Habana), pero como es limitado físico tiene que ser tratado de manera ambulatoria en Higiene Mental, lo que nunca hará porque su mente está perturbada y su economía es nula.

Quizás la madre de Fresneda, la Sra. Carmelina González, de 83 años, quisiera ayudarlo, pero a su vivienda -situada en la loma de la Iglesia de Jesús del Monte- se le cayó el techo y hace 18 años que tramita infructuosamente la reparación con el Poder Popular del municipio 10 de Octubre, por lo cual vive agregada en casa de una hija, que es jubilada y muy humilde.

Carmelina González se queja: "Si hubiera tenido dinero hubiera arreglado mi casa, pero tengo que esperar a que los funcionarios de la Vivienda se conmuevan con mi caso". La casa de la anciana nadie la ve, no obstante estar ubicada en una loma y en un lugar histórico.

Crónica

2008-01-06T12:33:00.000-08:00

INJUSTICIAS RACIALES.

Por : Fara Armentero

Se va un año y llega otro y el gran número de jóvenes negros internados en cárceles cubanas es uno de los indicadores de que la integración racial ha fracasado.
Las autoridades no han podido poner fin a este flagelo heredado de la esclavitud africana en la isla y que cada día llama la atención de sectores más amplios en la sociedad que expresan su preocupación al respecto.
Es evidente que en determinadas disciplinas como el deporte, la música, la danza folclórica, la enfermería, la policía -que oferta altos salarios- la participación de negros es significativa.
En trabajos investigativos realizados por el Movimiento de Integración Racial Independiente (MIR) en la isla , se puede apreciar que los negros y mestizos afrontan muchas dificultades para obtener empleos considerados buenos, aunque posean el nivel educacional requerido en estos cuarenta y nueve años de Castrismo.
Es excepcional, por ejemplo, encontrar a una joven negra que sea dependiente de las tiendas dolarizadas. "A duras penas se ve en ese tipo de comercio a una Mulatica bonita. Y si hubiera una excepción, es suficiente para justificar la regla", es el comentario general. En más de una ocasión, la falta de sensibilidad humana ante este fenómeno alcanza niveles de crueldad. Por lo que trayendo a colación el recuerdo expongo el siguiente ejemplo que es ilustrativo:
Mario Alberto Pérez Aguilera es un recluso común que estuvo en huelga de hambre durante 46 días junto al hoy expreso político "Antúnez", en la cárcel "Nieves Morejón", ubicada en la provincia Sancti Spíritus.
En una de las tantas ocasiones ese preso, Inés Pérez Aguilera, informó que Alberto inició otra huelga de hambre, porque entendía que los carceleros obstruían los trámites que pudieran librarlo de una condena de 48 años de prisión, ¡por el presunto robo de un cerdo!
Más significativo que la sanción desproporcionada, fue que el día del supuesto robo Alberto se encontraba en el campamento de reclusos La Angelina, en el municipio Jatibonico, provincia Sancti Spíritus, y el jefe del penal en ese momento, Julio González Guillén, dio fe de esto en carta dirigida a las autoridades que revisaban la causa.
De acuerdo al criterio de especialistas en Derecho Penal, sanciones tan severas sólo se aplican a reincidentes. Los especialistas, que no quisieron ser identificados, rehusaron explicar por qué hay tantos reincidentes.
Y aunque en todas partes del mundo y en todas las épocas han existido personas que se apropian de lo ajeno, ya es hora de responder por qué tantos jóvenes cubanos, principalmente negros que nacieron en la era socialista, están encarcelados por cometer delitos de robo con fuerza de manera reiterada.
Hubo una etapa en Cuba, y los que la vivieron pueden dar fe, que la leche se despachaba a domicilio y el litro -o los litros- de leche se dejaban en la puerta de los clientes en horas de la madrugada, y nadie se los robaba.
Ahora a nadie se le ocurriría dejar, no digo un litro de leche, ni siquiera un periódico en la puerta de su casa

Crónica

2008-01-06T12:27:00.000-08:00

LA REALIDAD DE LAS CARCELES CUBANAS.

POR: FARA ARMENTERO

Cuando el recluso, confinado en aquella celda de aislamiento cuya puerta no había sido abierta en mes y pico, llamó al carcelero para que lo llevara al médico porque llevaba siete días con dolor de cabeza, y tenía los pies y las manos acalambrados, la respuesta del funcionario no se hizo esperar: "Negativo... ¡se me perdió la llave!"
Esta frase, conocida por prisioneros y custodios, se utiliza frecuentemente para nombrar a la prisión provincial de Guantánamo.
Por lo que recordando este hecho me viene a la memoria el caso de Juan Carlos Herrera Acosta, preso político que estuvo encerrado por cuatro años en "Se me perdió la llave", padece de vitiligo y la despigmentación de la piel se extiendía por casi todo su cuerpo.
El señaló que su mal se aceleró durante su estancia en ese penal donde, según afirmó, no recibió atención médica y tampoco le permitían tomar el sol, que es un atenuante para esa enfermedad.
"El hacinamiento, la falta de atención médica, el hambre y los maltratos físicos hacen que aunque pasen los años , los reclusos de la cárcel provincial de Guantánamo se sientan como en un campo fascista de exterminio masivo" -
Son las palabras de todo el que pase o conozca de esta penitenciaria cubana.
El caso de Juan Carlos Herrera fue bien difícil, por lo que aun recuerdo cuando me contó que para capturarlo los guardafronteras cubanos le dispararon con proyectiles de guerra, y posteriormente fue juzgado por un tribunal militar que lo condenó a cinco años de encarcelamiento.
También Juan Rodiles Revilla y Andrés Soler Villareño estuvieron presos en este "Se me perdió la llave".
La realidad de las cárceles cubanas es dolorosa y cruel, allí se confinan a los presos políticos y de conciencia en celdas de aislamiento muy húmedas, donde tienen que dormir sobre el piso de cemento y no pueden ni caminar porque el espacio de esos locales es reducidísimo.
"Cuando se reclaman los servicios del médico casi nunca lo proporcionan y los carceleros golpean al solicitante. Si éste intenta defenderse, entonces lo acusan de desacato o desobediencia a la autoridad, o de rebelión; por esto es que la mayoría de los prisioneros políticos encerrados en ese penal enfrentan 10, 15 y hasta 60 años de privación de libertad", apuntan fuentes del penal.
En la prisión se ha organizado el llamado Consejo de Reclusos, integrado por presos comunes y que según los entrevistados no es más que la réplica de las paramilitares Brigadas de Respuesta Rápida porque, ante cualquier reclamación de derechos o quejas de los confinados por causas políticas, agreden a éstos, los golpean con lo que tengan a mano.
Los presos políticos se defienden de estos ataques, pero el asunto queda como una riña entre los reos. El procedimiento es cruel y sutil.
"Hay reclusos que se autoagreden para que las autoridades carcelarias se vean obligadas a conducirlos al hospital. Generalmente se provocan heridas con objetos cortantes o punzantes improvisados, las cuales además de dolorosas casi siempre les causa daños irreversibles.
Hay casos que cuando están en celda de castigo ante el desespero y la impotencia, por las condiciones y el abuso, se cortan ellos mismo los tendones de las piernas, o se hacen cualquier otro tipo de atentado físico.
En cuanto a las condiciones en que ponen a trabajar a los confinados, afirman que "Cuando hay mal tiempo, en vez de poner a los trabajadores agrícolas habituales a hacer las labores de recogida de café, llevan a los prisioneros a los campos, donde tienen que trabajar sin la ropa adecuada para esas labores, muchas veces hasta descalzos, y los ponen a dormir en colchones de malangueta, hierba de río que cuando se seca se llena de chinches y otras alimañas".
A los reclusos que trabajan en el campamento llamado Majimana, ubicado en Bayate, en el municipio guantanamero El Salvador, se les sirve por desayuno medio vaso de infusión, por almuerzo y cena: una pequeña porción de sopa, arroz y un platanito hervido.
De regreso de las labores agrícolas, los confinados deben cargar en sus hombros un tronco de árbol que después se usa como leña para cocinar estos alimentos".
Las autoridades carcelarias les roban parte del dinero que deben recibir como paga. Además, si son sorprendidos comiéndose cualquier fruta, los funcionarios los golpean.
Prisioneros políticos y comunes conviven hacinados en celdas pequeñas, por lo que la mitad de ellos tienen que dormir en el piso.
"El dolor, el horror que se narra en el presidio Político que escribió José Martí palidecen ante lo que se vive en 'Se me perdió la llave', en la prisión provincial de Guantánamo o Combinado de Guantánamo, como también llaman a este penal.
Allí se humilla y se maltrata a los reclusos más allá de lo que pudiera imaginar cualquier mente humana".

CRONICA:

2007-12-29T16:47:00.000-08:00

Volverá a Cuba el espíritu de la Navidad.

Por: Fara Armentero.

Diciembre es el mes en que los cristianos conmemoran el nacimiento de Jesucristo y se organizan fiestas familiares. También en las escuelas y centros de trabajo preparan actividades donde los niños son homenajeados como según la tradición religiosa lo fue el niño Jesús.

En unos países es San Nicolás quien obsequia a los niños el día de Navidad y en otros la misión corresponde a los Reyes Magos.

En el Complejo de apartamentos West Wood Reserve en la ciudad de Tampa, los trabajadores organizaron una fiesta para congratular a sus hijos e invitaron a familiares cercanos. Mi nieto fue invitado y lo acompañe. Cuando me lo pidieron lo tome como una tarea de abuela, un compromiso social mas.

La fiesta se desarrollo en el salón de espera y parte de la oficina del centro de trabajo, que fueron preparadas para la actividad. Todo estaba en su lugar preciso, la iluminación, ni tenue, ni exagerada.

Se destacaba el árbol de navidad lindamente adornado., Muchos niños jugaban, sentados en la alfombra y muy cerca de ellos sentado en una butaca un hombre alto, con rellenos para parecer mas gordo, vestido con el traje rojo de Santa Claus conversaba con un niño que habia acomodado sobre sus rodillas, al terminar el dialogo le dio un juguete y llamo a otro, repitiendo la escena, hasta que todos recibieron su regalo. Unos continuaban el juego en la alfombra, otros se recostaban al regazo de sus madres, con su juguete en las manos reflejando en sus rostros asombro y placer. El ambiente de amor y paz, embargo a todos. .

Aquel escenario con su mensaje de paz y amor produjo en mi sentimientos de nostalgia se impuso en mi memoria la realidad de mi país donde desde hace 48 años fue abolida la celebración de festividades religiosas.La inocencia e ilusiones infantiles, que estimulaban las figuras de Santa Claus y los Reyes Magos fueron cambiadas por materialismo y violencia. Diciembre y Enero se convirtieron en meses de conmemoraciones político militares: desembarco del Granma y triunfo de la guerrilla de la Sierra Maestra.

Durante muchos años el cubano no tuvo Noche Buena .La fiesta de fin de año fue un desfile militar el dos de enero conmemorando así el triunfo guerrillero.

.
Comprar un juguete para regalar a los niños se convirtió en una agonía, y quien la vivió no la ha podido olvidar, porque después de 48 años de promesas y de escasez no todos los padres cubanos pueden comprar juguetes para sus hijos.

La venta de juguetes, estuvo incluida en el racionamiento se inventaron tarjetas, turnos que se sacaban por teléfono, sorteos, y ya con el derecho a comprar un juguete básico y dos adicionales, habia que hacer interminables colas.

El día de Reyes fue sustituido por el día de la Rebeldía Nacional, fecha en que fue asaltado el cuartel Moncada en la ciudad de Santiago de Cuba por Fidel Castro y los miembros del Movimiento 26 de Julio. Por esas fechas se vendían los juguetes.

Con la despenalización de la divisa desapareció la venta normada de juguetes y ahora son vendidos en tiendas dolarizadas, donde solamente se puede comprar con esa moneda que el propio estado cambia por chavitos cubanos.(por cien dólares se reciben 80 chavitos ) quien no recibe dólares ,o mucho dinero no puede comprar juguetes. a sus hijos

Los padres y las madres buscan caminos alternativos, para alimentar vestir y alegrar a sus hijos con un juguetito. Y esos caminos pueden ser, el mercado negro, el jineterismo, tratar de emigrar por vías peligrosísimas como a través del estrecho de la Florida o. de México,.

También hacen uso de otros métodos sin importarles que sean o no legales, porque el que no tiene familiares en el extranjeros que le envié dólares, euros o cualquier moneda intercambiable por chavitos, no disfrutara el placer de obsequiar a sus hijos un juguete y recrearse aunque se aun instante con la sonrisa y la alegría de su pequeño.

Quizás solamente puedan compartir en familia un pedazo de carne de puerco arroz y frijoles negros aunque para eso aun tratándose de una familia pequeña necesitara una considerable cantidad de dinero ya que una modesta cena puede costar el salario de todo un mes de una persona.

Estos sacrificios que hacen los cubanos para recuperar sus tradiciones, sin permiso, pero con conocimiento oficial, son pasos que le acercan a la transición. a la Libertad.

ARTICULO

2007-12-23T19:32:00.000-08:00

A todo riesgo: salir de Cuba

Por: Fara Armentero

Las personas emigran por las mismas razones que emigran las aves. Aunque es acto natural, para los cubanos salir del país se convirtió después de 1959 en tragedia dolorosa, porque en muchos casos se arriesga la vida en la búsqueda desesperada de las libertades conculcadas por el gobierno de Fidel Castro.

A las direcciones municipales de emigración, entidades pertenecientes al Ministerio del Interior, acuden miles y miles de personas para tramitar su salida legal del país. Entre éstos se hallan los beneficiados por el sorteo de visas estadounidenses o "bombo", como le llaman popularmente los cubanos.

El trato de los funcionarios de estas direcciones municipales al público siempre ha sido el peor. Siempre ha dado la impresión de que los miembros del Ministerio del Interior no quieren que la gente se largue del país, por la cantidad de obstáculos y demoras innecesarias que deben enfrentar los que solicitan emigrar legalmente.

Sin embargo, a raíz de los ataques terroristas contra Estados Unidos, se tienen noticias de comportamientos inusuales por parte de algunos de estos funcionarios de emigración.

Por ejemplo, la semana pasada una oficial del Ministerio del Interior que labora en la dirección emigración del municipio Plaza de la Revolución se dirigió a las personas que esperaban ser atendidas en esas oficinas, a quienes les preguntó si persistían en su decisión de irse a residir en Estados Unidos pese a los trágicos sucesos del 11 de septiembre.

Para sorpresa de la preocupada funcionaria, todos los presentes en el lugar le dieron unánime respuesta: "Sí, ¿por qué no?"

Uno del público agregó: "Ellos (los estadounidenses) saben cómo resolver sus problemas".

El asunto concluyó cuando otro, más expresivo, declaró a toda voz: "Peor que Cuba no hay ningún lugar. Las guerras se acaban, los países se reconstruyen, pero aquí no hay guerra y es todo lo contrario: hace más de cuarenta años que estamos en regresión, no se ve el final".

La oficial de emigración se retiró silenciosamente. Es obvia la voluntad de salir de Cuba.

ARTICULO

2007-11-29T15:52:00.000-08:00

NUEVO REHEN

Por: Fara Armenteros

Periodista cubana exiliada en

Tampa EUA.

Adrián Menéndez Rodríguez, de 13 años de edad, es un rehén del régimen de La Habana, que le ha negado el permiso de salida del país para que se reúna con su padre, Rogelio Menéndez Díaz, refugiado político que reside en la ciudad de Los Ángeles, en los Estados Unidos de Norteamérica.

La señora Adriana Rodríguez, madre del menor, se desempeñaba como médico en una misión internacionalista en Venezuela, y al regresar a Cuba de vacaciones, cumpliendo los deseos de su hijo, le firmó el permiso para que se reuniera con su padre y dos hermanos.

Este acto de amor maternal y confianza familiar, desencadenó la represión y hostigamiento de las autoridades de emigración, que en estos casos responde a policía política, y las del Ministerio de Salud Pública, que suspendieron a la doctora de la misión médica que cumplía en Venezuela y del cargo directivo que tenía en el policlínico 30 de Noviembre en el reparto Lawton. Posiblemente le impidan continuar trabajando al frente del consultorio médico donde también presta servicios y por ende tenga que abandonar el apartamento donde vive, ya que está vinculado al consultorio.

Estas son las medidas represivas iniciales que toma el gobierno cubano en estos casos, pero cuentan con posibilidades de crueldad ilimitadas para infundir el miedo y desestabilizar a los profesionales que osan tomar decisiones libremente, aunque sean de índole familiar.Conozco a Rogelio Menéndez, de hecho en Cuba vivíamos en Lawton, un humilde barrio capitalino.

Es un hombre decente. Tuvo su primera experiencia carcelaria a los 6 años de edad porque su madre fue presa por sus creencias religiosas como Testigo de Jehová y ambos se vieron obligados a dormir en el calabozo de una estación de policía.

Al salir de Cuba, encabezaba el movimiento Municipios de Cuba de Derechos Humanos y era miembro del Consejo Nacional de Resistencia Cívica, fue fundador del movimiento opositor “13 de Julio”. Nuestros trabajos se vinculaban: Oposición Pacifica y Prensa Independiente constituyen un Frente Unido contra la tiranía cubana.

Pero, también conozco a Rogelio como padre y un ser humano bueno, de los que dejan de comer para cederle el alimento a sus hijos, aunque es normal que los padres se sacrifiquen por los hijos; en el escenario cubano es una triste realidad que los abuelos y los padres dejen de comer el pan de escasos gramos que les venden a diario por la libreta de racionamiento para dejarlo a los niños de la familia, pero no solamente el pan, sino todo, menos la leche, porque a los mayores no les “corresponde”. “Salí de Cuba porque mi familia sufría demasiado por mis actividades de desobediencia civil.

Emmanuel, mi hijo menor, a pesar de que tiene tratamiento especializado desde que llegamos a Estados Unidos, no ha podido superar definitivamente el trauma que le produjo el miedo de saberme preso, de verme esposado, presenciar los registros que la Seguridad del Estado hizo en mi casa, y también de ver padecer a su madre, Yusimí, por esa realidad” confiesa Rogelio.

“Aunque Adrián no vivía conmigo, siempre hemos estado muy vinculados como padre e hijo, también está afectado por la misma realidad que ahora para él es más terrible –continúa Rogelio–, porque está siendo testigo directo de la venganza del régimen contra su madre, que es una buena profesional…”

“…Por experiencia, te digo, que el acoso a mi hijo y a su madre no termina ahí, lo alcanzará a él en la escuela y a ella en cualquier lugar del país, así esté de barrendera en las calles”.Una parte de la familia de Rogelio Menéndez quedó en Cuba. Además de su hijo Adrián, viven allá su madre y hermanos, así como la familia de su esposa, Yusimí del Castillo, y afirma, “continúa golpeándome la realidad cubana de la que vivo muy al tanto, y no dudo que habrá transición porque la están promoviendo los opositores con sus presos políticos y el cubano de a pie, con su diario bregar para subsistir y sobreponerse a la mala alimentación, a los apagones, la carencia de medicinas, en fin, a la malísima calidad de vida que el socialismo ha proporcionado al pueblo cubano”, concluye.

REPORTAJE./

2007-10-26T13:53:00.000-07:00

Un destino mejor

Por: Fara Armenteros

Pedro Tápanes Gutiérrez, un negro alto de 37 años, manifestó: "Siento acumulada dentro de mí la tristeza y la rebeldía de mis antepasados porque como ellos he sido marcado por la injusticia y la brutalidad. Ellos sufrieron el maltrato de sus amos, y yo el de los que creí eran mis hermanos".

Matancero al fin, a Tápanes le gusta la rumba y disfruta el espectáculo del grupo folklórico Los Muñequitos de Matanzas. "Pero no tengo tiempo ni ánimo para la distracción" -apuntó.

Este hombre pudo ser atleta de alto rendimiento, pero cuando terminó el nivel preuniversitario en una escuela de perfeccionamiento atlético fue llamado al servicio militar obligatorio y entrenado como paracaidista. Después se negó a participar en la guerra de Angola y lo condenaron a tres años de cárcel.

Cumplió la condena en la prisión llamada Taco Taco, ubicada en la provincia Pinar del Río, donde entre otros maltratos fue golpeado por el capitán Manuel Cordero y tres funcionarios más del orden interior. Tápanes fue agredido porque se negó a repetir consignas revolucionarias (pro castristas).

"En esa ocasión -recuerda Tápanes- me causaron una herida con una bayoneta que me dañó tres tendones. La mano derecha me quedó limitada para siempre".

En 1993 Tápanes intentó huir de Cuba pero fue arrestado y condenado nuevamente. Esta vez a cuatro años de encarcelamiento.

A finales de 1999 Tápanes fue detenido en su casa a las cuatro de la madrugada. El hombre dice cómo fueron los hechos: "Fue una operación conjunta de la Seguridad del Estado, el Departamento Técnico de Investigaciones y de la Policía Nacional Revolucionaria.

Me tuvieron cuatro días encerrado. Me acusaron de prepararle un atentado a Yadira García Vera, entonces primera secretaria del Partido Comunista en la provincia Matanzas. Me golpearon salvajemente porque decían que yo era un 'potencial delictivo'".

Al cuarto día de estar encerrado, agentes de la policía política se presentaron en la casa de la madre de Tápanes para decirle que su hijo sería condenado a veinte años de prisión en esta ocasión.

"Mi madre era diabética. Los agentes lo sabían. Cuando le comunicaron la noticia, ella cayó al suelo y se golpeó la cabeza. Tuvo que ser trasladada de urgencia hacia el hospital. Me liberaron y me llevaron al hospital donde ella permanecía.

Durante el camino trataron de explicarme que me habían encerrado cuatro días por motivos de seguridad, pues se esperaba la visita de altos funcionarios del gobierno en la provincia, razón por la que habían arrestado a 'todo el personal delictivo'" -expresó Tápanes.

Horas después de ser liberado, la madre de Tápanes murió.
"Yo culpo de la muerte de mi madre a la policía política y al gobierno de Fidel Castro" -denunció.

El 27 de enero de este año Tápanes fue arrestado mientras cenaba en su domicilio. Lo condujeron a la cárcel Combinado del Sur de Matanzas, lo encerraron en una celda esposado, tres funcionarios lo proyectaron contra el piso, lo golpearon y le dejaron las esposas puestas hasta el día 29 de ese mes, cuando lo liberaron. Este trato cruel lesionó una de las muñecas de Tápanes.

Ahora tiene una mano lisiada y en la otra el trauma óseo que le provocó estar tantos días esposado.

Días después de su liberación Tápanes realizó una reunión en el patio de su casa. Había 23 personas más. Cuando el negro hablaba de sociedad civil y de derechos humanos, la policía política allanó la vivienda, desalojó por la fuerza a los presentes y se llevó detenido a Tápanes.

"Trataron de hacerme firmar un acta en la cual supuestamente yo decía que renunciaba a las actividades a favor de los derechos humanos en Cuba. Como no la firmé, me amenazaron con echar a mi esposa de su empleo" -reveló Tápanes.

Activistas defensores de los derechos humanos consultados opinan que la integridad física de Tápanes corre peligro y la de su familia también.

"Las golpizas que he recibido de la policía me han dolido, pero más me dolió la muerte de mi madre. Yo no sabía que existían hombres crueles que disfrutan el dolor que le infligen a otros hombres. Ya sé de ellos, pero no podrán impedir que la libertad se abra paso, que mis hijos tengan un destino mejor" -concluyó el activista Tápanes.

ARTICULOS

2007-10-26T13:33:00.000-07:00

Necesidad y riesgo

por: Fara Armenteros

Decenas de personas procedentes del municipio mantancero Unión de Reyes arriesgaron sus vidas tratando de detener los vehículos de carga estatales que transitan por la autopista nacional, desesperadas ante la falta de transporte público.

Hombres, mujeres y niños se habían concentrado desde horas tempranas en un punto de recogida a cinco kilómetros al sur de la ciudad de Matanzas, con el propósito de trasladarse a distintos municipios y provincias. A las cuatro de la tarde, agobiados por el sol, la sed y el hambre, dieron rienda suelta a su irritación.

Los viajeros frustrados se situaron en medio de la vía y comenzaron a hacer señales con los brazos a los vehículos, al tiempo que gritaban frases culpando al gobierno por la crisis del transporte, y reprochando a los conductores que no detenían sus vehículos.

El licenciado Oscar Sánchez Madan, presidente de la Asociación Independiente Patria y Libertad, que fue testigo de la indignación popular, expresó que el descontento se debe a que cada día hay menos transporte.

Los puntos de recogida de la autopista son estaciones de parada obligatoria para ómnibus y camiones de carga con capacidad para recoger pasajeros.

Atienden estos puntos empleados del Mnisterio de Transporte, a quienes la población ha bautizado "amarillos" por el color de sus uniformes. Los "amarillos" cobran el importe del pasaje y mantienen el orden. Este caluroso día de agosto, el "amarillo" no trabajó.

"Cuando los 'amarillos' no están en el punto, no paro. No hay quien ponga orden entre los pasajeros", señaló un chofer que habitualmente transporta en su camión carga y pasajeros de una provincia a otra. "Prefiero parar en cualquier lugar de la carretera y recoger pocos viajeros... así el importe del pasaje va para mi bolsillo", agregó con picardía.

Mientras tanto, en el capitalino municipio 10 de Octubre durante este mes de agosto ha sido necesaria la presencia de la policía para mantener el orden en la oficina de venta de pasajes, donde hay una cola permanente.

Una señora que ha estado en la cola durante diez días afirmó: "Si tuviera dinero estuviera en 'la tierra' hace días, porque los 'coleros' venden los turnos a cien pesos".

La secunda un anciano revendedor de periódicos: "Con lo que están ganando este mes pueden vivir un año..." y se interrumpe para gritar con sorpresa: "¡Ñoo, miren cómo va ese camello!"

Miramos al camión convertido en transporte público. De sus puertas semiabiertas colgaban los pasajeros como plátanos de un racimo. Un hombre que contemplaba la escena exclamó en tono amargado: "¡Hasta cuándo será esto...!"

Según estimados oficiales, la transportación de pasajeros disminuyó de 2721,2 (millones de pasajeros) a 539,0 entre 1990 y 1997. La reducción este año es ostensible. La escasez de combustible parece ser la única explicación oficial.

Las perspectivas no son halagüeñas. Un transeúnte que se detuvo momentáneamente y echó un vistazo a la escena, exclamó:

"¡Eso no es nada, prepárate para lo que viene!"

CRONICA.

2007-10-26T13:22:00.000-07:00

El otro apéndice

Por: Fara Armenteros

"Al cuerpo del cubano le ha salido otro apéndice", dice Clemente mi vecino, mientras extrae de su jaba un pomo plástico para vaciar vasos de guarapo (sin hielo) que acababan de vender en la guarapera de La Víbora.

- ¿Cómo es eso, Clemente?

- Sí sí, el apéndice es la jaba, porque sin ella -la señala con un gesto de la mano- no somos nada.

La ocurrencia de Clemente me recordó a las "jaberas" -porque principalmente eran mujeres- que practicaban operaciones mercantiles simples, consistentes en llevar ropas, zapatos, jabón y otros productos a poblados del interior del país para cambiarlos por viandas, frijoles, gallinas, huevos y otros alimentos.

Al comentarle a Clemente, me dice:

- Mi hermana iba todas las semanas a Pinar del Río y cambiaba ropa usada por comida. Y mi cuñado, que en paz descanse, era tremendo luchador. Fabricaba jabón de lavar y lo cambiaba por arroz. La ropa de mi padre, que era mucha y buena, porque era músico, la fuimos cambiando por maní, arroz y malanga.

Los campesinos bautizaron como jaberas a las mujeres que se dedicaban a estos trajines.

- ¿En cuántas actividades de la vida del cubano está presente la jaba, Clemente?

- En casi todas… para no ser extremista. Para comprar los mandados de la cuota, el día primero de cada mes hay que llevar a la bodega, además de dinero, jabas para el arroz, los frijoles, el azúcar, la sal. Para la bobería que compramos en la carnicería, también.

Para el pancito nuestro de cada día no necesito la jaba, porque yo me lo como en el camino de la panadería a la casa. Imagínate que tengo que caminar 16 cuadras para comprar y algunas veces tengo que dar dos viajes.

En el bolsillo del pantalón del cubano de cualquier edad primero falta el pañuelo que la jaba, para comprar lo que aparezca.

- El hermano de mi difunto cuñado -prosigue Clemente- vive en un cuarto inhabitable. El baño del solar se derrumbó y él tiene que hacer sus necesidades en una jaba que coloca en una lata. Cuando termina, bota la jaba a la basura. Eso es lo que yo llamo ¡una jaba premiada!

Algunas veces, los desechos sólidos se depositan en jabas que no sirven para otra cosa y las cuelgan de los postes eléctricos, como si fueran adornos de un árbol navideño.

Muchos ancianos venden jabas a escondidas, en las calles y agromercados, con el propósito de aumentar sus ingresos.

- ¡Mira! ¡Mira! -me dice Clemente, señalando hacia el portal de una tienda recaudadora de divisas, donde un policía pide a un joven negro que abra la jaba que lleva y le muestre lo que hay adentro.

-¡Los guardias -concluye Clemente- siguen siendo fans a las jabas de los negros!

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2007-01-16T05:39:00.000-08:00

Mayimbes en el Focsa

Por: Fara Armenteros

Cathartes aura es su nombre científico. Mayimbe, su nombre en lengua bantú, y según la regla de Palo Monte es mensajera de Nsambi (Dios) por el día.

Algunos naturalistas afirman que el vuelo de esta ave es casi perfecto. En algunos de los países donde vive es conocida como Aura Tiñosa. Se dice que es familia del buitre. Paleros y Santeros cubanos lo consideran animal sagrado, porque "uria (come) lo malo y no le hace daño".

MAGNIFICENCIA PERDIDA

Construido en la década del cincuenta, del siglo pasado, en la barriada habanera del Vedado, el edificio Focsa se alzó como un coloso magnifico en la manzana que comprende las calles M, N, 17 y 19. Se consideró como una maravilla de la ingeniería civil cubana, con sus treinta pisos y trescientos setenta y cinco apartamentos de lujo, dos restaurantes: La Torre y El Emperador, y todos los servicios que se pudieran necesitar.

A partir de 1959 muchos de sus apartamentos fueron entregados por el gobierno a funcionarios del nuevo régimen. También vivieron en ellos muchos técnicos y especialistas del campo socialista que trabajaron en Cuba antes de la caída del Muro de Berlín.

Como el edificio nunca recibió el mantenimiento que requería, en parte por abandono, en parte por falta de recursos, la mayor parte de los funcionarios que allí vivían se mudaron en busca de mejor hábitat, y los técnicos de Europa del Este se marcharon a sus países de origen tras la caída del campo socialista.

Desde entonces el Focsa avanza con pasos rápidos hacia la ruina, ante la mirada de los habaneros que observan impotente y melancólicamente la destrucción del edificio.

Hace unos meses se supo que a un elevador del Focsa en el que viajaban varias personas se le partieron los cables de acero, cayó a tierra, y al menos tres de ellas murieron.

En toda la superficie exterior del edificio, como una erupción, se pueden ver las marcas de los lugares que ocuparon los aparatos de aire acondicionado.

INQUILINOS SINGULARES

La imagen del Focsa es sombría, y para muchos habaneros es sobrecogedora, pues consideran que las auras tiñosas son portadoras de malos presagios. Decenas de estas aves se han instalado en este edificio.
Un vecino del lugar dice que las auras viven en los patios de los apartamentos vacíos. "Depositan los huevos en los lavaderos", agregó.

Por su parte, los inquilinos aseguran que las aves deambulan por las escaleras de servicio del Focsa y por los pasillos de los pisos superiores, que se encuentran prácticamente deshabitados. "Dejan plumas y excretas por doquier. Hay un olor muy desagradable", apunta un inquilino del edificio.

Expertos en ecología explicaron que las auras tiñosas llegaron allí porque la altura del edificio les ofrece condiciones favorables de hábitat, pero que también encontraron posibilidades de proveerse alimentos.

Los actuales residentes del Focsa -que no pueden escoger otro lugar donde vivir- se preguntan hasta cuándo tendrán que compartir el sitio con esas aves, que han ido ganando espacios, y no las pueden eliminar porque es considerado un animal útil.

"Cuando mayimbe kuenda nsulu vititi pa ntoto, se uria lo malo y no le hace daño", sentencian los paleros cubanos. Esto significa, más o menos, que cuando el aura tiñosa vuela por el cielo mira hacia la tierra, ubica el lugar donde hay carroña, desciende, se la come y no le hace ningún daño.

Mi amigo el "Taita" (sacerdote supremo de la regla de Palo Monte) me acompañó hasta el Focsa. El me dijo: "Convéncete, hermanita, los mayimbes sagrados son mejores que los mayimbes profanos. Aquellos por lo menos limpian el ambiente, son carroñeros, pero éstos son parásitos".

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2007-01-15T08:06:00.000-08:00

La mujer cubana y la no violencia contra la mujer

Por: Fara Armenteros Rodríguez

Acaba de celebrarse el día mundial de la no violencia contra la mujer, que este año estuvo dedicado a la violencia sexual, plaga que según algunos es el crimen, la discriminación más antiguos de la humanidad.

Sin embargo, para la mujer cubana la violencia va más allá de lo tangible. En la Perla de las Antillas la violencia está institucionalizada, y quien más padece por ella es la mujer, aunque esto no se refleja estadísticamente, pues para los medios oficiales sólo cuentan las proporciones relacionadas con la incorporación de la mujer a los diversos aspectos de la actividad económica y social del país.

Gran número de mujeres que han sido recluidas en centros penitenciarios han cometido delitos que de alguna manera tienen sus causas en los abusos que les infligen sus parejas, y en los que pesa la superioridad física del sexo masculino y la insensibilidad de las autoridades a la hora de juzgar y hacer justicia, antecedente que impulsa a muchas de estas mujeres a tomar la justicia por sí mismas.

La señora Digna Mas Guerra, empleada de Comunales en Manzanillo, provincia Granma, fue víctima de abuso lascivo por parte del jefe de personal de su centro de trabajo. Ella denunció el hecho en la estación de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR) pero resultó acusada de difamación y multada a cien pesos. Mas Guerra quedó desamparada económicamente, con dos hijos menores a su abrigo, porque además la echaron de su empleo.

Pero la violencia contra la mujer cubana va más allá. En este instante, una madre llama a la opinión pública cubana y a la internacional para que la apoyen y se solidaricen con su tragedia. Ella lanza este llamado frente a la cárcel provincial de Pinar del Río para que le permitan visitar a su hijo preso allí por causas políticas. Él se llama Andrés Frómeta Cuenca, de 25 años, y su salud está dañada porque padece de úlcera gástrica.

La mujer se llama Aleida Frómeta González y, siendo de residente de Guantánamo, en el oriente del país, la Dirección Nacional de Cárceles y Prisiones del Ministerio del Interior trasladó al hijo de la señora Frómeta a esa penitenciaría ubicada en la occidental provincia de Pinar del Río, distante a más de mil kilómetros de su lugar de origen.

En el mes de octubre la señora Frómeta -también enferma- tardó una semana en atravesar el país de oriente a occidente para visitar a su hijo encarcelado pero, cuando al fin llegó al penal, ni se lo dejaron ver ni aceptaron entregarle al recluso la jaba con alimentos que ella había cargado desde Guantánamo.

Ahora ella permanece en protesta frente a la prisión hasta que la dejen ver a su hijo. Su salud pudiera resquebrajarse mucho más.

Cuando la mujer cubana respira profundo y decide tomar el camino de la defensa de sus derechos y los de su familia, recibe a cambio violencia y ensañamiento. De esta afirmación dan fe las féminas que han sobrevivido y sobreviven la prisión política, así como las madres esposas e hijas de los hombres encarcelados por los mismos motivos.

De esto pueden testimoniar Aurea Feria, Maritza Lugo, Julia Cecilia Delgado, Zoe Fuerte, Rosalina González Laffita y muchísimas más que han resistido y resisten la violencia del absolutismo castrista.

¿Es o no violencia encerrar en celda oscura a una mujer de casi sesenta años de edad junto a una karateca de treinta años para que ésta la golpee?

¿Es violencia o no amenazar a una prisionera política con desestabilizar la vida de sus hijos para tratar que ella retroceda en su posición ideológica?

Lo expuesto hasta aquí es sólo una muestra de la violencia contra la mujer cubana, porque para conocer este fenómeno en toda su magnitud hay que hacer lo que recomendó un veterano defensor de los derechos humanos en la isla: "¡Hay que vivirlo... esto hay que vivirlo!"

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2007-01-15T07:57:00.000-08:00

Desconocen derecho a la libertad de expresión

Por: Fara Armenteros

Sin embargo, los periodistas que participaron en esta reunión proceden de sociedades democráticas donde pueden expresarse libremente. También pueden tomar parte libremente en congresos efectuados en Cuba o en cualquier sitio del orbe, regresar a sus países de origen para proseguir sus trabajos sin sufrir la represión de la policía política.

Los periodistas latinoamericanos y caribeños reunidos en La Habana se pronunciaron contra el terrorismo y la guerra, analizaron los problemas económicos del continente, de la manipulación de la información y de la censura, entre otros.

Pero los periodistas independientes cubanos no tuvieron espacio en ese evento, a pesar de que tienen el justo reconocimiento de sus lectores fuera del país, porque en la isla se les prohíbe publicar.

Los colegas latinoamericanos y caribeños desconocieron el artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y también la Declaración de Windhoek, que proclama la necesidad de la libertad de prensa como esencia de todo desarrollo democrático y económico, y en la cual se plantea que la censura sea declarada ilegal por considerarla un atentado a los derechos humanos.

Los periodistas latinoamericanos, caribeños y oficialistas cubanos tampoco tuvieron en cuenta el pensamiento donde el periodista José Martí expresó: "La libertad es el derecho que tiene todo hombre honrado a pensar y hablar sin hipocresía".

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2007-01-15T07:16:00.000-08:00

Combatiente olvidado

Por: Fara Armenteros

Aunque han pasado varios meses de su muerte, los residentes del poblado camagüeyano Hatuey, en el municipio Sibanicú, continúan consternados por la muerte de "Mito", como sus familiares y amigos llamaban a Sergio Díaz Guerra.

Este cubano, entre los años 1984 y 1987 combatió como artillero en la guerra de Etiopía. Al regresar a Cuba, recibió la condecoración correspondiente como combatiente internacionalista, y se incorporó a su trabajo en la vida civil, al frente de una cochiquera de la Empresa Municipal de Cultivos Varios.

A principios de la década de los años 90, el establecimiento donde laboraba Díaz Guerra fue cerrado, y el combatiente no fue reubicado en otro porque no era miembro del Partido Comunista. Realizó incontables gestiones en busca de trabajo. Todas infructuosas.

En 1996, "Mito" se enfermó gravemente. Comenzó para él y sus familiares un incesante y duro bregar por los hospitales. La esposa de "Mito" recorrió el Poder Popular en todos sus niveles, Bienestar Social y la Asociación de Combatientes de la Revolución, entre otros organismos gubernamentales. Pero ninguna estaba en condiciones de ayudar a esta familia cubana en una situación difícil.

El centro de trabajo de la esposa de Sergio realizó múltiples gestiones para extenderle provisionalmente un cheque por setenta y un pesos hasta que ella pudiera reincorporarse a su trabajo.

El enfermo siguió agravándose, hasta que murió. "Mito" había perdido el olfato, el habla, los sentidos del gusto, del oído. En poco tiempo perdió 60 libras y sus miembros se debilitaron hasta quedar completamente inválido. Hasta el día fatal en que falleció.

En los funerales se presentó un oficial del Departamento de Seguridad del Estado, conocido como "Pupi", y dos representantes de la Asociación de Combatientes de la Revolución. Eran portadores de condolencias, una ofrenda floral y una bandera para cubrir el féretro.

Los familiares de Sergio Díaz Guerra, en medio de su dolor, rechazaron a los representantes de las organizaciones comunistas, diciéndoles que se fueran del lugar, que si no habían sido capaces de apoyar a "Mito" durante su enfermedad, a su esposa e hijos, no tenían nada que hacer junto al féretro del excombatiente.

NOTICIAS SOBRE LA REALIDAD CUBANA

2007-01-14T14:29:00.000-08:00

Venden medicinas vencidas, con la anuencia de Salud Pública

Por: Fara Armenteros

A los pacientes afectados de asma bronquial que en su tratamiento tienen indicado el medicamento llamado INTAL, y que tienen asignado dicho producto en la farmacia enclavada en Calzada de 10 de Octubre #629 de la Víbora, se les está vendiendo ese medicamento vencido.

A la niña Rachel Franco Morales, de 2 años, al recibir las primeras dosis de dicho tratamiento se le presentó una reacción alérgica que llamó la atención de sus padres, pues la menor desde hace tiempo se trata a base de INTAL y nunca ha rechazado dicho producto.

Pero, al revisar la etiqueta del frasco, pudieron comprobar que el INTAL estaba vencido desde septiembre del año anterior.

El INTAL (Sodium Cromoglycate Capsules) es importado por el Ministerio de Salud Pública (MINSAP) cubano, fabricado por la Shanghai Sine Pharmaceutical Corp, Ltd. y distribuido mediante una tarjeta de control de medicamentos, llamada popularmente "tarjetón", en las farmacias después de un trámite burocrático engorroso.

El INTAL suministrado por el MINSAP a la citada farmacia es del Lote 70901, fue fabricado en un año con vencimiento a los dos aproximadamente.

Ahora, según le explicó al padre de la niña afectada una dependiente de la Farmacia,...- "el ministro de Salud Pública nos orientó escribir, con lápiz en la caja de ese medicamento, que la medicina vence a los dos años posteriores a su vencimiento oficial.".

Parece ser que, además de la contaminación ambiental, importante factor que atenta contra los asmáticos, esos enfermos tienen que consumir medicamentos vencidos; nueva modalidad del Sistema de Salud Pública de Cuba.

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2007-01-14T14:23:00.000-08:00

¿DONDE PUEDEN LOS JOVENES REALIZAR SUS RELACIONES SEXUALES EN CUBA?.

Por: Fara Armenteros

Para los cubanos, principalmente los jóvenes, buscar un sitio donde tener sus relaciones sexuales se ha convertido en una especie de dolor de cabeza sin calmantes para aliviarlo.

Los graves problemas habitacionales existentes en la Cuba de este tiempo son la causa de que ellos no dispongan de suficiente privacidad en los lugares donde viven. En cuanto a las instalaciones que ofrecen servicio de albergue temporal, llamadas popularmente "posadas", tienden a desaparecer.

Años atrás, en la capital del país existían alrededor de cien posadas, moteles o "albergues INIT" como también se les llamó. Actualmente, en la guía telefónica de la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A. (ETECSA) sólo aparecen registradas 26 instalaciones de ese tipo, de las cuales se ha podido comprobar que han sido clausuradas cinco, el estado físico de las que aún funcionan ofrecen una mala imagen y el servicio de las mismas es insatisfactorio.

Es muy probable que este problema no se refleje en el plan económico de ningún organismo estatal o que ni siquiera haya estadísticas sobre el tema, pero la realidad es que afecta a la sociedad cubana.

La tarifa de las posadas es de cinco pesos por tres horas. "Cuando hay cola se le ofrece un fulita (un dólar estadounidense) al posadero que seguramente te da acceso inmediato y te busca un cuarto", revela Michel, uno de los jóvenes encuestados.

Michel añadió: "Se dice que los propios empleados de las posadas aportan los insumos para mantener en servicio a esos centros".

Con la aparición de algunas pequeñas empresas por cuenta propia también hay personas que habilitaron en sus casas habitaciones para alquilarlas a parejas. Cobran por hora o por meses, según el caso.

El propio Michel manifiesta que esas posadas por cuenta propia son muy eficientes: "La higiene de esos lugares es óptima, algunas habitaciones cuentan con aire acondicionado, tienen refrigerador y hasta televisor y equipo de video (VCR)".

Su costo es de cinco dólares por noche, aunque también alquilan por tres horas.

"Las hay menos caras, que cobran entre 60 y 80 pesos por una estancia de tres horas. Su servicio es igualmente inmejorable y aunque no disponen de aire acondicionado tienen ventiladores. La higiene es impecable", aseguró la fuente.

Una investigación al respecto arrojó que algunos de los dueños de estas viviendas particulares que dan el servicio de alojamiento temporal cuentan con licencia de cuenta propistas, pero otros lo hacen "a cuenta y riesgo".

Al preguntarle a Michel qué hacen las personas que no tienen recursos económicos para acceder a estos lugares o a las instalaciones estatales, su respuesta fue: "Escaleras y pasillos de edificios o los parques -que están oscuros y la gente teme atravesarlos por la noche- es allí donde la gente que carece de recursos encuentra la posibilidad de hacer el amor"

Para los cubanos, principalmente los jóvenes, buscar un sitio donde tener sus relaciones sexuales se ha convertido en una especie de dolor de cabeza sin calmantes para aliviarlo.

La tarifa de las posadas es de cinco pesos por tres horas. "Cuando hay cola

se le ofrece un fulita (un dólar estadounidense) al posadero que seguramente te da acceso inmediato y te busca un cuarto", revela Michel, uno de los jóvenes encuestados.

Michel añadió: "Se dice que los propios empleados de las posadas aportan los insumos para mantener en servicio a esos centros".

Con la aparición de algunas pequeñas empresas por cuenta propia también hay personas que habilitaron en sus casas habitaciones para alquilarlas a parejas. Cobran por hora o por noche, según el caso.

Su costo es de cinco dólares por noche, aunque también alquilan por tres horas.

Una investigación al respecto arrojó que algunos de los dueños de estas viviendas particulares que dan el servicio de alojamiento temporal cuentan con licencia de cuentapropistas, pero otros lo hacen "a cuenta y riesgo".

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2007-01-14T13:53:00.000-08:00

Artesanía cubana: una alternativa

Por: Fara Armenteros.

El trabajo artesanal del cubano en la actualidad puede decirse que tiene dos aspectos: uno es la expresión artística y el otro la confección de objetos de adornos y el uso cotidiano.

Este quehacer artesanal arranca con fuerza a finales de los años 70 cuando grupos de personas con habilidades manuales y talento artístico, utilizando materiales desechables para la industria, rescataron oficios que parecían perdidos.

Carpinteros, modistas, herreros, bordadoras, joyeros, talabarteros, tejedoras, alfareros y otros, confeccionaron piezas de mucha calidad y belleza que tuvieron oportunidad de exponer y vender los sábados en la Plaza de la Catedral.

El ingenio del cubano se puso en función de resolver sus propias necesidades, y muy pronto los Sábados de la Plaza se convirtieron en un mercado que se extendió a las calles que dan acceso a la Catedral y hasta la Plaza de Armas.

"Allí se vendía de todo, ropas, zapatos, joyas, adornos, pero lo bueno dura poco", dice un artesano que participó en la actividad. "Aquello se acabó y un buen día la policía amaneció deteniendo artesanos en sus casas, que luego fueron enjuiciados y sancionados a privación de libertad, acusados de actividad económica ilícita... Todo les fue decomisado, es un riesgo que corre todo aquél que trata de levantar cabeza por su cuenta en este país", concluyó y no quiso dejar su nombre porque "no hace falta, ocurrió así, pregúntale a cualquiera".

No tengo que preguntar más. "Conozco de muy cerca lo sucedido", le contesté.

Actualmente el movimiento artesanal cubano es tolerado por las autoridades aunque con muchas restricciones.

Los artesanos artistas, como los artistas plásticos, pueden exponer y vender sus obras en las galerías de arte y tienen fuertes gravámenes sus piezas. El estado es el único autorizado para comercializar obras de arte y de artes aplicadas.

En las ferias donde participan los artesanos que fabrican y venden objetos de utilidad cotidiana, cacharros de cocina, ropas, adornos, calzados y hasta souvenir para turistas los artesanos pagan un impuesto en divisas que les permite vender en moneda nacional y en dólares. Este gravamen oscila desde 26 hasta 159 dólares, según el producto que se confeccione.

Los que venden en la feria de la Habana Vieja necesitan una autorización de la Oficina del Historiador, que les emite un carné y una credencial, ambos con su fotografía y que entrega la dirección de identificación de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR) al precio de seis dólares cada una.

Por el espacio donde se sitúan para vender pagan 60 pesos diariamente y no se admiten inscripciones de nuevos artesanos.

Las ferias cuentan con la aceptación de la población, que tiene la posibilidad de comprar en moneda nacional, artículos de calidad. "Aunque los precios son altos puedo comprar con el dinero del salario. Y los zapatos, por ejemplo, son mejores que los de la shopping", asegura una mujer que lleva en una jaba un par de zapatos que compró para su hijo de 7 años al precio de 210 pesos. "Hace tres meses le compré un par de zapatos en la tienda, que me costaron 14 dólares (364 pesos al cambio) y a la segunda puesta regresamos a la casa con un zapato en la mano, se le despegó la suela completa", concluyó.

"El precio que ponemos a nuestras mercancías", señala un artesano que vende en la feria de la Virgen del Camino, en el municipio capitalino San Miguel del Padrón, "está en dependencia de los impuestos, el gasto en materiales, que por lo regular tenemos que adquirir en divisas... Todos los gastos de producción corren por nosotros... esta relativa independencia, tiene su precio. No me quejo, y tratamos de mantener la calidad de los productos porque es la garantía de nuestra permanencia... Cuando el gobierno lo entienda, elimina esta actividad económica alternativa, como ha sucedido mas de una vez".

En la capital cubana funcionan ferias de artesanía en varios municipios. Los más nombrados son los de la Habana Vieja, frente al Seminario San Carlos, en el malecón Habanero y en La Rampa, también los de La Palma y la de la Virgen del Camino.